Marseille Vivaux R1C1 13:40
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La grande course
DIRECTS HIPPISME
On attendait du spectacle pour ce retour en haute montagne, on l'a eu ! Certains coureurs attendaient, a contrario, la journée de repos qui se tiendra lundi. Les hostilités reprendront donc mardi entre Martigny (canton du Valais, Suisse) et Bourg-Saint-Maurice (Savoie). Sur un parcours de seulement 159 kilomètres, deux morceaux de choix se tiendront devant les coureurs, le col du Grand-Saint-Bernard (hors catégorie) et celui du Petit-Saint-Bernard (1ère catégorie). A mardi !
Le Belge est arrivé à 45'43" donc dans les délais. Il y a toujours 162 coureurs sur la route du Tour.
Alberto Contador (Astana) a encore frappé un grand coup en s'adjugeant la première étape alpestre à Verbier. Parti à six kilomètres de l'arrivée, l'Espagnol a distancé son plus proche rival, Andy Schleck (Saxo Bank), à 43". Lance Armstrong (Astana) a été impuissant et cédé 1'34". Auparavant, dix hommes dont David Moncoutié (Cofidis) s'étaient portés à l'avant de la course après une grosse partie de manivelle en début d'étape.
Avec la présence de Contador, Klöden et Armstrong parmi les premiers, l'équipe Astana prend la tête du classement par équipes avec 1'17" d'avance sur Ag2r-La Mondiale et 2'14" sur Saxo Bank.
Dernier coureur de l'échappée du jour à être repris à 7 kilomètres de l'arrivée, Simon Spilak (Lampre-NGC) aura le droit d'endosser mardi le dossard du coureur le plus combatif. Après le repêchage à Colmar, le jury des commissaires lui fait un nouveau cadeau.
Thor Hushovd (Cervélo) est rentré au bercail et c'est bien le principal. Le Norvégien garde le Maillot Vert avec 18 points d'avance sur Mark Cavendish (Columbia) et 92 sur José Joaquin Rojas (Caisse d'Epargne).
Les délais ont été fixés à 54'43" par le jury des commissaires. Tout les coureurs sont arrivés...sauf Kenny Van Hummel (Skil-Shimano). Le sprinter belge souffre depuis le début de l'étape.
Franco Pellizotti (Liquigas) reste leader au classement du Grand Prix de la Montagne grâce à quelques points pris en début d'étape. Il devance de 8 unités Egoi Martinez (Euskaltel). Pierrick Fédrigo (BBox Bouygues Telecom) est 3e à 44 points.
Andy Schleck (Saxo Bank) est le coureur qui a le mieux résisté à la démonstration de Contador. Il prend le maillot du meilleur jeune à Tony Martin (Columbia) pour 41 secondes. Vincenzo Nibali (Liquigas) s'intercale au 2e rang à 25".
Christophe Le Mével (Française des Jeux) a finalement bien récupéré de son épopée de la veille. Le Breton a fini premier français de l'étape (15e à 2'33") et reste dans le top 10 du général (9e à 3'09" de Contador). Un groupe de Français est arrivé un peu plus loin. On y trouve Sandy Casar, Brice Feillu, Stéphane Goubert, Christophe Kern, Pierre Rolland et Maxime Bouet.
Alberto Contador (Astana) endosse donc le Maillot Jaune après cette superbe démonstration dans l'ascension finale. Lance Armstrong (Astana) est 2e à 1'37", Brad Wiggins (Garmin) est 3e à 1'46". Christophe Le Mével (Française des Jeux) est premier Français, au 9e rang, à 3'09".
Le Maillot Jaune Rinaldo Nocentini (Ag2r) s'est bien battu et cède 2'34" dans l'ascension finale.
Le septuple vainqueur du Tour finit à l'énergie en cédant 1'34" à l'arrivée.
Le groupe F.Schleck termine à 1'03" avec Nibali, Wiggins et Sastre.
Le champion du Luxembourg arrive à 43". Son frère arrive bientôt...
Superbe victoire du Madrilène ! C'est la deuxième sur le Tour pour ce dernier après celle du Plateau de Beille, il y a deux ans.
L'aigle de Pinto va avoir un droit à un sérieux replat dans le dernier kilomètre de cet étape. A. Schleck est à 40", le groupe F.Schleck à 1'00". Armstrong est seul avec Klöden à 1'25".
L'Espagnol attaque sous la banderole des deux kilomètres et revient sur F.Schleck, Nibali et Wiggins.
Le Texan est le seul à rouler dans son groupe. Il pointe à 1'05" de Contador. Andy Schleck est à 35", Fränk Schleck à 55".
Le frère d'Andy attaque sous la banderole des 3 kms. Contador possède 30" d'avance sur Andy Schleck et 50" sur le groupe Armstrong qui a perdu Vande Velde et Kreuziger.
Le meilleur diesel des années 2000 revient comme il sait le faire, au train. Le tenant du titre est dans le groupe Armstrong.
A quatre kilomètres du sommet, Andy Schleck est à 22" et le groupe Armstrong à 40".
Armstrong, Klöden, Evans, Vande Velde, Wiggins, Nibali, Kreuziger.
Contador possède 16" sur Andy Schleck et 27" sur le groupe Armstrong où l'on trouve Evans, Klöden.
Attaque de l'aigle madrilène à moins de 6 km de l'arrivée ! Suite à une accélération de Fränk Schleck (Saxo Bank), seul Contador, Vande Velde, Andy Schleck et Armstrong avaient suivi.
Le Maillot Jaune Rinaldo Nocentini (Ag2r) est lâché. Klöden (Astana) va prendre un relais pour Armstrong.
Une vingtaine de coureurs constitue le peloton. Il reste 6 km.
Le champion de Luxembourg est calé dans les premières places mais ne compte plus que sur Chris Anker Sôrensen pour rouler. Bradley Wiggins (Garmin) est en 2e position. Le groupe Cancellara a été repris. Spilak a 15" d'avance sur le peloton.
Ce sont les Saxo Bank qui font le gros du travail dans le peloton désormais. Moinard, Moncoutié & co ont été repris. Il reste 7,5km.
Spilak attaque l'ascension finale. Le quatuor Astarloza-Van den Broeck-Cancellara-Fédrigo, bientôt rejoint par Hesjedal, est à 35".
Le profil de la montée vers Verbier est limpide. Plus on monte vers le sommet, moins la pente est dure. Les quatre premiers kilomètres sont à plus de 8% de moyenne. Il faudra donc s'accrocher à ce moment. Ensuite, la pente est régulière autour de 7,5%-8%. Le dernier kilomètre est à un peu plus de 3%.
Le champion de Suisse et l'ancien Champion de France sont partis en contre et tentent de revenir sur Van den Broeck et Astarloza.
L'équipe Milram s'est placée en tête de peloton et roule pour Linus Gerdemann, vainqueur d'étape il y a deux ans au Grand-Bornand. Il reste 11 kilomètres.
Mikel Astarloza (Euskaltel) place un démarrage au moment où s'y attendait le moins dans le groupe de poursuite. Van den Broeck (Silence-Lotto) et Hesjedal (Garmin) reviennent. Le peloton est à 2'05" de Spilak.
Le Slovène tourne bien les jambes. Il repousse ses anciens partenaires d'infortune à 1'. Le peloton est à 2'20".
Spilak creuse l'écart dans les faux-plats menant à l'ascension finale. Les poursuivants sont à 40".
Toujours sous l'impulsion de l'increvable Charles Wegelius (Liquigas), le peloton revient à 2'35" à moins de 20 kilomètres de l'arrivée.
Le Slovène, désormais seul en tête, fait partie de la nouvelle génération des Kreuziger, Rui Costa et autres Duarte ou Cataldo. Spilak s'est révélé la saison passée sur Paris-Nice et également au Tour des Flandres qu'il a fini au 9e rang. Rappelons également que Spilak a été repêché par le jury des commissaires lors de l'étape des Vosges. Il avait franchi la ligne d'arrivée hors délais.
Le Slovène place la première banderille chez les échappés. Moinard saute dans sa roue. Il reste 22 kilomètres.
Les échappés passent sous la banderole des 25 derniers kilomètres. Ils n'ont plus que trois minutes d'avance. Les Liquigas sont toujours devant.
Moinard (6 pts), Van den Broeck (4 pts), Moncoutié (2 pts).
Les échappés sont à deux kilomètres du dernier sprint de la journée, situé à Martiny. Suivront ensuite une vingtaine de kilomètres de faux-plats jusqu'à Villette-le-Chable.
Dix hommes, dont les Français David Moncoutié et Amaël Moinard, sont en tête depuis le Km 80. Après avoir compté un avantage maximal de 4'40" dans la descente du col des Mosses, les échappés n'ont plus que 3'15" d'avance à 30km de l'arrivée. Le peloton revient sous l'impulsion des Astana et des Liquigas.
Le grimpeur français et le lieutenant de Cadel Evans sont ceux qui ont pris le moins de relais ces dernières minutes.
Le co-leader de l'équipe Saxo Bank change de vélo dans la vallée et devrait revenir dans le groupe principal, accompagné de Stuart O'Grady et Jens Voigt.
L'équipie Liquigas pointe le bout de son nez depuis le sommet du col des Mossses. Elle a placé trois hommes en tête de peloton. Dernier écart: 3'35" à 37 km de l'arrivée.
Amaël Moinard est un très bon grimpeur. Cependant, le Cherbourgeois semble moins dur au mal que l'année passée où il avait fini 15e du Tour. Il s'était également distingué lors d'une étape dans l'Ariège, finalement battu par Arvesen.
La Grande Boucle doit avaler actuellement une grosse quarantaine de kilomètres de vallée, le long du Rhône. Ce dernier prend d'ailleurs source à quelques kilomètres à l'est.
Dix coureurs sont en tête depuis le kilomètre 80. Parmi eux, les Cofidis Amaël Moinard et David Moncoutié et Fabian Cancellara (Saxo Bank). Le peloton est à 4'10" à 50km de l'arrivée.
Les échappés ont bouclé la descente du col des Mosses et entrent à Aigle où siège le Centre Mondial du Cyclisme. Le CMC est un lieu entièrement dédié à la pratique du cyclisme et propose à des coureurs essentiellement venus des cinq continents d'assouvir leur passion. Le centre tient d'ailleurs une sélection internationale qui participe à la Coupe des Nations UCI Espoirs.
Le raid solitaire n'aura duré que 5 kilomètres. Le Suisse semble avoir coupé son effort mais envoie un signe à ses compères. Il faut creuser l'écart s'il l'un d'entre eux veut gagner à Verbier.
Le champion de Suisse s'en va seul dans la descente très roulante du col des Mosses. Il reste 62 kilomètres. Personne n'a suivi l'accélération du Bernois.
Le Tour de France passe donc dans le domaine de Leysin. C'est dans la station du même nom, il y a 3 ans, qu'un certain Alberto Contador signait son premier succès d'envergure sur le Tour de Romandie en dominant notamment Alejandro Valverde et Cadel Evans.
Après le col, voici la station des Mosses. Cette dernière fait partie du domaine skiable de Leysin, l'un des plus importants du canton de Vaud. Le peloton est passé au sommet à 3'15".
Fédrigo (10 pts), Astarloza (9 pts), Van den Broeck (8 pts), Moncoutié (7 pts), Moinard (6 pts), Gutierrez (5 pts).
Les échappés sont à 1500m du sommet du col des Mosses. On se relaie bien devant mais un signe ne trompe pas: Flecha monte à l'arraché.
Alors que Lance Armstrong (Astana) continue à bluffer à l'arrière du peloton, son coéquipier Yaroslav Popovych remonte de nombreux bidons pour ses coéquipiers.
Les échappés sont à cinq kilomètres du sommet et comptent 4'30" d'avance sur le peloton toujours tracté par les Astana.
Sa terre natale se situe plus à l'est mais Fabian Cancellara (Saxo Bank) évolue bien à domicile. Il a en plus la classe de montrer le maillot de champion national lorsque la route passe à la maison. Si jamais l'échappée allait à son terme, serait-il parmi les prétendants à la victoire ?
Des équipiers de Lance Armstrong pour savoir se trouvait leur leader. On se retourne une fois, deux fois mais il n'est toujours pas là. Le Texan est en milieu de peloton.
La révélation de la saison et vainqueur d'étape à Colmar est descendu chercher des bidons pour ses équipiers, notamment Carlos Sastre, très discret depuis le départ de Monaco.
Après une succession d'attaque depuis l'entrée en Suisse, dix hommes, dont David Moncoutié (Cofidis), sont en tête depuis le kilomètre 80. Au pied du col des Mosses, leur avantage est de 3'55" sur le peloton.
David Moncoutié (Cofidis) change de vélo au pied du col des Mosses. Ses compères ont 3'40" d'avance sur le peloton.
Classée en deuxième catégorie, l'ascension démarre aux Moulins et dure 14km sur une pente moyenne de 4%. Très irrégulière, la pente n'excède pas 8% au pied. Il y a deux replats, au 4e km à L'Etivette et au 11e à Borne.
Traditionnellement escaladé pour le Tour de Suisse et le Tour de Romandie, le col des Mosses a droit ici à sa quatrième escalade dans l'histoire de la Grande Boucle. Jean Robic fut le premier à passer au sommet en 1949. Suivirent Stéphane Heulot en 1997 et Massimiliano Lelli en 2000.
Comme souvent, c'est le Suisse qui fait le travail sur le plat pour l'équipe Astana.
Plus confiant que jamais à 34 ans, "La Moncout" semblait attendre les Alpes pour réaliser ses objectifs, à savoir une victoire d'étape et pourquoi pas le maillot de meilleur grimpeur. Le Lotois compte parmi les hommes forts du groupe de tête.
Pierrick Fedrigo, qui fait parti des hommes de tête, pourrait épauler Andy et Fränk Schleck l'année prochaine. Bjarne Riis, le manager du Team Saxo Bank, penserait au vainqueur de la neuvième étape de cette édition de la Grande Boucle pour renforcer son effectif.
L'avantage en faveur des échappés dans les premiers contreforts du col des Mosses passe à 4'05".
Vladimir Efimkin a posé pied à terre alors que la route commençait à s'élever. Le leader de l'équipe Ag2r ne s'est sans doute pas remis de la chute qu'il a subie sur la route de Saint-Fargeau. Il reste 162 coureurs.
Comme son nom l'indique presque, la localité a donné son nom au fromage. L'étymologie est plutôt liée au district de la Gruyère ou est située la ville. Le gruyère est appellation d'origine contrôlée (AOC) depuis 2001 en Suisse et depuis 2007 en France.
Les échappés se ravitaillent. Bientôt, la chaussée va se resserrer, la route s'élever. La localité de Gruyères, située un kilomètre plus loin, marque cette transition entre plaine et montagne.
Cantonné à un rôle d'équipier chez Ag2r, Mikel Astarloza a passé la vitesse supérieure chez Euskaltel, en 2007, où il se distingue sur les courses par étapes et supplante le leader d'alors Haimar Zubeldia. En l'absence de Samuel Sanchez, Astarloza est donc le leader des Orange et reste sur une 5e place au dernier Dauphiné et une 3e place aux championnats d'Espagne.
Le leader de l'équipe Euskaltel est étonnamment aux avant-postes. Il est pour le moment virtuel leader du général. Il était ce matin 18e du général à 3'02" de Nocentini.
Km 92, l'échappée possède 3'40" d'avance et se rapproche du point de ravitaillement d'Epagny.
La Confédération Helvétique accueille pour la 18e fois le Tour de France. Auparavant, Fribourg, Crans-Montana, Genève et Lausanne ont été des arrivées d'étape du Tour. Le dernier lauréat en terre suisse fut Erik Dekker à Lausanne (2000), le dernier lauréat français Christophe Mengin à Fribourg (1997) et le dernier et seul vainqueur en altitude Laurent Fignon en 1984, à Crans-Montana.
Les Astana mènent le peloton, pointé à environ deux minutes.
Jurgen Van den Broeck (Silence-Lotto), Fabian Cancellara (Saxo Bank), Mikel Astarloza (Euskaltel), Amaël Moinard et David Moncoutié (Cofidis), Pierrick Fédrigo (Bbox Bouygues Telecom), José Ivan Gutierrez (Caisse d'Epargne), Ryder Hesjedal (Garmin-Slipstream), Juan Antonio Flecha (Rabobank) et Simon Spilak (Lampre-NGC).
Le spécialiste des classiques a fourni un gros effort depuis une trentaine de kilomètres pour rentrer sur le groupe de tête. Jonction faite au Km 80.
Après le passage au sommet de la côte de Prévonloup, Hesjedal s'est relevé et a attendu ses poursuivants. Neuf hommes sont en tête au Km 77.
A signaler que la première heure de course a été parcourue à la vitesse de 48,2 km/h de moyenne.
Hesjedal (4 pts), Fédrigo (3 pts), Van den Broeck (2 pts), Astarloza (1 pt).
Le peloton s'est définitivement relevé. 1'55" d'avance pour Ryder Hesjedal sur le groupe principal. Le groupe de huit est à 25". Flecha n'est pas revenu.
L'échappée du jour est en train de se constituer puisque le peloton est désormais à 1'15" de Hesjedal, toujours en tête. Le groupe de huit est à quelques mètres. Flecha, toujours en chasse-patate, va revenir sur le groupe de huit.
Ryder Hesjedal possède 11" d'avance sur Cancellara, Moncoutié, Astarloza, Cancellara, Gutierrez, Moinard, Spilak et Fédrigo. Flecha est à 28" et le peloton à 43".
Quinze puis quatorze puis huit coureurs dans le groupe de contre. Martinez et Pellizotti se sont notamment relevés. Juan Antonio Flecha (Rabobank) est sorti du peloton.
Le coureur canadien sent que l'échappée ne peut aller plus loin. Il sort du groupe de tête et se retrouve seul avec 10" d'avance sur ses anciens camarades.
Le groupe de quinze a fière allure, tellement fière allure que les Astana ne peuvent se permettre de le laisser filer. Le mieux classé de l'échappé est Tony Martin (Columbia), 5e à 1'.
Martinez (6 pts), Hesjedal (4 pts), Kern (2 pts). Le peloton est à 35".
Le parcours reste accidenté et proposera une quatrième côte sur ce parcours, la côte de Prévonloup. Le peloton est à 45" de la tête.
Kern (4 pts), Pellizotti (3 pts), Martinez (2 pts), Gutierrez (1 pt).
Le groupe de neuf a été ramené à la raison par les Astana, en tête de peloton. Il y a toujours quinze hommes en tête.
Mikel Astarloza (Euskaltel), David Millar (Garmin) et le Maillot Blanc Tony Martin (Colmumbia) sont revenus Un nouveau groupe de poursuite constitué de neuf coureurs est sorti du peloton. Ce dernier est à 1' de la tête de la course. Le groupe de poursuite est à 40".
Le peloton ne laisse pas partir ce groupe qui a de l'allure. Il reste à une trentaine de secondes de la tête.
Pellizotti, Martinez et Moncoutié ont décidé de se tirer la bourre pour le Maillot à Pois aujourd'hui. Les échappés sont dans la troisième ascension du jour, la côte de La Carrière. Elle est longue de 6,3km à 4% de moyenne.
Km 50. Les quatre poursuivants sont revenus sur les huit hommes de tête. Douze hommes sont désormais devant et comptent 35" d'avance.
Ryder Hesjedal (Garmin-Slipstream), Simon Spilak (Lampre-NGC), Amaël Moinard et Christophe Kern (Cofidis). Le quatuor pointe à 10", le peloton à 25".
Franco Pellizotti (Liquigas), Jurgen Van den Broeck (Silence-Lotto), Fabian Cancellara (Saxo Bank), Egoi Martinez (Euskaltel), David Moncoutié (Cofidis), Pierrick Fédrigo (Bbox Bouygues Telecom), José Ivan Gutierrez et David Arroyo (Caisse d'Epargne). Trois hommes tentent de revenir.
Au Km 45, sept hommes se sont échappés alors que l'on approche de pied de la côte de La Carrière. Parmi eux, on trouve Franco Pellizotti (Liquigas), le Maillot à Pois.
Le Lotois a été repris par un peloton toujours groupé.
Et nous voici à Yverdon-les-Bains, deuxième ville du canton de Vaud, situé sur les bords du lac de Neuchâtel, le plus vaste de Suisse après le Léman.
David Moncoutié (Cofidis) s'en est allé au Km 42. Le double vainqueur d'étape sur le Tour va-t-il chercher des points pour le Maillot à Pois ?
Yukiya Arashiro (Bbox Bouygues Telecom) et Juan Antonio Flecha (Rabobank) ont été victimes d'une crevaison. Ils devraient rentrer assez vite sur le peloton.
Le peloton reste groupé dans la descente vers Yverdon-les-Bains. Il se trouve sur des routes bien connues des habitués du Tour de Romandie. Une longue vallée mènera au col des Mosses.
Pellizotti (4 pts), Chavanel (3 pts), Martinez (2 pts), Loosli (1 pt).
Le peloton est dans l'ascension du col des Etroits (3e cat. - Km 18.5), long de 1500m à 5%.
Echappé dans les Vosges vendredi, Sylvain Chavanel a senti l'air vivifiant de la Suisse et s'est extirpé du peloton au Km 13.
Après avoir passé la localité des Fourgs, le peloton passe le poste-frontière de L'Auberson et entre en Suisse.
Pellizotti (4 pts), Fédrigo (3 pts), Martinez (2 pts), Van den Broeck (1 pt).
Le Marmandais, vainqueur d'étape à Tarbes, passe à son tour à l'offensive au Km 7.
L'Espagnol de l'équipe Quick Step est le premier attaquant du jour. Il a cependant été repris par le peloton.
Aucune échappée se dessine avant l'ascension de la première difficulté du jour, la côte du Rafour (3e cat.), longue de 3,7km à 5,1% de moyenne.
Six difficultés sont au programme aujourd'hui. Dans les 75 premiers kilomètres se succéderont la côte du Rafour (Km 8), le col des Etroits (Km 18.5), la côte de La Carrière (Km 54) et la côte de Prévonloup (Km 74), toutes classées en 3e catégorie. Suivra en milieu d'étape le col des Mosses (2e cat., 13,8 kms à 4%) avant une longue vallée et l'ascension finale vers Verbier (1ère cat. - 8,8kms à 7,5%).
La direction de course donne le départ de cette 15e étape. 163 coureurs sont présents depuis l'abandon, ce matin, de Tom Boonen (Quick Step).
Peu avant le départ fictif donné à Pontarlier, une minute de silence a été observé à la mémoire de la spectatrice décédée hier sur les routes du Tour en Alsace.
Bonjour et bienvenue à toutes et à tous pour suivre en direct et en intégralité la 15e étape du Tour, la première dans les Alpes, entre Pontarlier (Doubs) et Verbier (canton du Valais, Suisse) disputée sur 207.5 kilomètres.
L'heure du départ approche, celle de la bagarre entre les tutoyeurs du ciel aussi. C'est fini pour les nouvelles du village départ. Rendez-vous dans quelques minutes pour le direct. A tout de suite !
Vincent Lavenu, manager général d'Ag2r-La Mondiale, a rendu hommage à ses coureurs et sait que Rinaldo Nocentini vit probablement ses dernières heures en jaune. « Il faut être réaliste, c'est la dernière de Rinaldo en jaune. Contador devrait s'envoler mais on peut toujours compter sur une neutralisation des leaders. Je crains aussi la fatigue de mon équipe qui s'est dépensée sans compter depuis une semaine », a-t-il avoué.
Hendrik Redant, directeur sportif de l'équipe Silence-Lotto, espère que l'ascension finale vers Verbier sera favorable à Cadel Evans. « La dernière montée n'est pas très dure. Elle est régulière mais va favoriser les grimpeurs qui montent en puissance, comme Cadel (Evans). Toute l'équipe était montée autour de lui, c'est maintentant notre heure », a-t-il déclaré.
Le peloton avait trop chaud dans les Pyrénées, trop froid dans les Vosges. Cette 14e étape pourrait offrir des conditions tempérées ce dimanche avec des températures comprises entre 20 degrés en vallée et 15 degrés au sommet des cols. Quelques averses pourraient ponctuer le début de journée puis éclaircies et passages nuageux alterneront.
Soit la somme ammassée en euros par l'équipe Columbia depuis le départ du Tour. Grâce aux quatre victoires d'étape de Mark Cavendish, Columbia a est en tête des équipes les plus prospères. La formation américaine devance Cervélo (45.100 euros) et Bbox Bouygues Telecom (40.570 euros), deux équipes qui ont gagné deux fois depuis Monaco. Silence-Lotto reste bonne dernière avec des gains de 7.800 euros.
Participant in extremis au Tour de France, le champion de Belgique Tom Boonen (Quick Step) ne prendra pas le départ de la 15e étape. Le triple vainqueur de Paris-Roubaix a souffert de quelques chutes et d'un peu de malchance depuis le départ du Tour. D'après les premières informations, le coureur de Mol a subi la nuit passée une relance d'un virus qui le touchait depuis le début de la Grande Boucle.
Bob Stapleton, manager général du Team Columbia, est revenu sur le travail de Garmin pour empêcher Hincapie de prendre le Maillot Jaune. « Je ne conçois pas qu'il y ait de rivalité avec eux surtout quand on regarde les palmarès ! Je ne veux pas évoquer la stratégie des autres équipes. On se concentre sur la notre. Nous allons nous battre pour une victoire d'étape avec Kim Kirchen et jouer le général avec Tony Martin. Je ne prépare pas de vengeance dans les prochains jours. Je n'ai pas de temps et d'énergie à perdre avec ce genre de procédé», a-t-il déclaré.
Alain Gallopin, directeur sportif d'Astana, sait que son équipe a les cartes en main et explique pourquoi. « Ce n'est pas à tout d'attaquer. Si rien ne se passe aujourd'hui, c'est tout bon pour nous. Ce qui nous intéresse, c'est le statu quo mais je ne m'imagine pas Cadel Evans et les autres ne pas attaquer avant le contre-la-montre », a-t-il déclaré.
L'ancien sélectionneur de l'équipe de France et secrétaire d'Etat aux Sports Bernard Laporte est l'invité du Tour de France, aujourd'hui.
Skil-Shimano a prolongé le contrat de six de ses coureurs. Le Français Thierry Hupond et le Néerlandais Albert Timmer, échappé vendredi, ont resigné pour deux saisons, jusqu'à décembre 2011. Les Néerlandais Kenny van Hummel, Piet Rooijakkers et Koen de Kort ont prolongé jusqu'à fin 2010. Avec l'Allemand Simon Geschke, l'équipe a signé un contrat pour 2010 et une option pour 2011.
Jean-François Bernard, consultant pour lequipe.fr, persiste et signe. Ce sera Contador et personne d'autre pour le Maillot Jaune. « Les leaders attendront la dernière montée pour s'expliquer. Les baroudeurs partiront avant et devraient se jouer la victoire d'étape. Pour moi, Contador sera en jaune ce soir. Je ne vois pas comment il pourrait se retenir d'attaquer dans la dernière montée même si je pense qu'il attendra une première attaque d'un leader pour partir en contre », a-t-il déclaré.
Simon prend le Maillot Jaune pour le céder six jours plus tard à Saint-Lary Soulan. Autre membre de l'échappée, le Kazakh de l'équipe Cofidis Andreï Kivilev se révèle plus résistant que le champion de France et finira la Grande Boucle au 4e rang.
Mais l'échappée prend cinq, dix, quinze, vingt minutes...Sous une pluie torrentielle et sur une route balayée par le vent, les boys de Lance Armstrong laisse filer les baroudeurs. Le peloton franchit la ligne à près de 36 minutes. Un gouffre. Théoriquement éliminé (hors délais), le peloton sera repêché par le jury des commissaires.
Le Tour aime les moments de grâce mais aussi les envies de grand large. Il y a 8 ans, jour pour jour, 14 gaillards s'en allaient vers Pontarlier, le lendemain de la fête nationale marquée par la victoire de Laurent Jalabert à Colmar. Dans le groupe, quelques baroudeurs et calibres de renom tels Erik Dekker, Aitor Gonzalez, Servais Knaven et les inusables Ludo Dierckxens, Jacky Durand et François Simon. Ce dernier est alors le mieux placé de tous les coureurs à général.
Selon L'Equipe de dimanche, le manager général de Cofidis Eric Boyer va se séparer de six de ses coureurs à la fin de la saison : Maryan Hary, Hervé Duclos-Lassalle, Sébastien Portal, Romain Villa, Alexandre Usov et l'ancien Champion de France Florent Brard. Julien El-Farès, vainqueur cette saison d'une étape de Tirreno-Adriatico, et Jean-Eudes Desmaret négocient actuellement pour une prolongation.
Ville inédite sur le Tour de France, Verbier a déjà accueilli plusieurs étapes décisives dans l'histoire du Tour de Suisse. Le premier vainqueur dans cette course fut Beat Breu en 1987. Au palmarès, il devance le Français Pascal Hervé (2000), le Suisse Alexandre Moos (2002), l'Espagnol Pablo Lastras (2005) ou encore le Luxembourgeois Kim Kirchen en 2008.
Trois coureurs français ont été voir les médecins du Tour de France samedi : Jérôme Pineau (Quick Step) souffre toujours de douleurs multiples depuis la chute collective entre Vatan et Saint-Fargeau, Pierre Rolland est touché au mollet et au tendon d'Achille gauches. Geoffroy Lequatre (Agritubel) a été consulter le médecin pour des problèmes gastriques.
L'archevêque de Besançon Monseigneur André Lacrampe donnera sa bénédiction au peloton dimanche matin.
Le peloton observera une minute de silence au moment du départ de l'étape, à 12h00, après l'accident de circulation qui a coûté la vie à une spectatrice samedi lors de la 14e étape. Il s'agit du premier accident mortel sur la course depuis 2002.
Les Alpes arrivent et ça n'est pas trop tôt ! Une longue étape de 211,5 kilomètres reliera donc Pontarlier (Doubs) à la station de Verbier (canton du Valais, Suisse). Quatre côtes ? toutes en 3e catégorie ? et le Col des Mosses (2e catégorie) proposeront un parcours favorables aux baroudeurs. Seule l'ascension finale vers Verbier (1ère catégorie, 8,8kms à 7,5% de moyenne) devrait voir les leaders s'attaquer.
L'air de la montagne les appelle. Le peloton s'en enivrera jusque dans les cimes aujourd'hui mais avant cela il ira faire un petit tour par le village-départ de Pontarlier, hôte de la 15e étape de ce 96e Tour de France. Voici les dernières infos en provenance du chef-lieu du département du Doubs.
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